Pepe Auth, Président du Partido Por la Democracia (PPD), jusqu'en 2010

Doctorat en sociologie sous la direction d'Alain Touraine (1983-1988) à l'école des hautes études en sciences sociales (EHESS).

J'ai gardé, depuis mon doctorat à Paris, un oil sur la France.

Pepe Auth a été élu en mai dernier pour deux ans, Président du PPD, parti de la "Concertación", coalition au pouvoir depuis 1990. Pour cet homme politique de gauche, débarquer à Paris étudiant en sociologie, en 1983, au début de ce que l'on appelé "Les années Mitterrand" n'a rien eu d'anodin : j'ai suivi passionnément la politique, raconte t-il, dans un français parfait, à peine coloré d'une pointe d'accent. Difficile de croire qu'il n'y a passé que 4 ans, le temps de son doctorat à l'École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), sous la direction d'Alain Touraine. C'est que depuis cette époque : les meilleures années de ma vie, selon lui, il garde un oil sur la France. . Comprenez  : lectures des hebdos et quotidiens sur Internet, plus 5 à 6 romans en français par an et impressionnante collection de CD. De Brassens à Arthur H, il est un fin connaisseur de la chanson française. Mais "l'oil", c'est avant tout sur la politique qu'il l'a : Je vois la gauche française, comme celle du Chili, il y a 30 ans. Nous étions aussi idéologiques avant nos 17 ans de dictature. D'ailleurs il y a de grandes similitudes : nous aussi nous avons eu un front populaire en 1936, précise-t-il.

Avec son choix de l'allemand au lycée, rien ne le prédestinait à aller en France, si ce n'est la volonté d'Alain Touraine, d'accueillir des étudiants chiliens, en pleine dictature. Ils seront ainsi dix à partir, bénéficiant d'une bourse de gouvernement français gérée par l'Église chilienne. Il est d'abord envoyé à Bordeaux en stage de langue. Sa passion du cinéma et sa lecture assidue du Nouvel Obs feront le reste. Puis très vite, c'est l'immersion à Paris. Parti avec sa femme, et un bébé de quelques mois, ils seront très vite de nouveau parents et complètent leurs bourses par un travail d'animateur en centre aéré (garde municipale d'enfants dans les écoles, en dehors des temps scolaires). J'ai été père d'une toute autre façon en France qu'au Chili. Là-bas, sans aide à la maison, sans famille proche, j'avais beaucoup plus de vie de famille, j'amenais mes filles à la crèches, je m'en occupais beaucoup plus , observe t-il, comparant avec ses expériences ultérieures de père de 5 enfants.

Car s'il loue  l'universalité de la France, qui lui a permis de sortir des 4 murs chiliens : la cordillère/la mer, pour rencontrer le monde, y compris plus de latinos américains qu'à Santiago, la petite famille est rentrée comme prévu en 1988 : J'aurai pu rester, l'un de nous l'a fait et y est toujours prof aujourd'hui. Mais il y avait eu le plébiscite au Chili en 1987, c'était le moment de revenir en politique, déclare t-il. Il reprend alors sa place dans l'équipe d'Eugenio Tironi au sein de l'ONG "Sur", qui existe toujours, puis fonde une entreprise de consulting. Il sera nommé Ambassadeur de Suède de 2000 à 2004 par le Président Lagos et depuis se consacre à la politique. Il revient tout juste du congrès du Parti Socialiste Français, amusé des discussions étranges de ces réformistes qui se définissent comme révolutionnaires.

Sophie Rouchon