Geneviève François

Déléguée de la Communauté française de Belgique et de la Région wallonne au Chili et Officier de l'Ordre National du Mérite pour son apport à la francophonie

Geneviève François, déléguée Wallonie-Bruxelles à Santiago, défend admirablement la coopération universitaire scientifique et la culture de la Belgique francophone; En août prochain se termine son mandat au Chili : ce pays où les choses bougent et vers où l'Europe devrait bien regarder, selon elle.

Elle rentrera à Bruxelles après 4 années passées à Santiago et 25 à l'étranger. C'était donc cette année, sa dernière Semaine de la francophonie au Chili. Un adieu magistral à ce pays qu'elle aime profondément puisqu'en clôture de ces festivités, le 27 mars dernier, elle était faite Officier de l'Ordre National du Mérite par Madame l'Ambassadeur de France, Elisabeth Beton-Delègue, au nom du Président de la République française. Une décoration qui vient couronner de nombreuses années au service de la défense de la francophonie.

Avant le Chili, elle était en poste en France en tant que Conseiller culturel et Directrice du Centre culturel Wallonie-Bruxelles à Paris, elle a créé le Festival Francophonie Métissée, et y a accueilli le Vietnam, le Bénin, le Congo, la Bulgarie, le Liban, l'Ile Maurice, entre autres.

De 2000 à 2004 elle a participé au sein de la représentation de la Belgique à l'Unesco aux négociations pour la signature de la Convention sur la protection et la promotion de la diversité des expressions culturelles. Treize ans en tout qui suivaient un premier poste diplomatique à Kinshasa où, comme à Santiago, elle a ouvert la délégation Wallonie-Bruxelles, tout en poursuivant ses activités de Directrice du Centre culturel.

Une délégation pour quoi faire ?

La raison d'être de cette délégation est d'intensifier les relations profondes entre les deux pays, relations enracinées depuis plus de quarante ans, renforcées dans les années '70, au moment où beaucoup de Chiliens ont été accueillis en Belgique.

Pour Geneviève François qui a ouvert la délégation à Santiago en 2005, les priorités de ces échanges sont la coopération scientifique, avec plus d'une cinquantaine de voyages annuels de chercheurs (biotechnologie, aérospatial, environnement...) entre les deux pays, la mise en place d'un Collège doctoral entre le Conseil des Recteurs des institutions universitaires de la Communauté française de Belgique (CRef) et le Conseil des Recteurs des universités chiliennes (CRUCH), sans oublier un point fort de la coopération avec le Service National des Femmes (Sernam) pour la prévention de la violence intrafamiliale.

.Mais la petite équipe de 5 personnes (y compris le chauffeur !) initie aussi tout un programme culturel d'exposition (en ce moment Brel croqué par les grands de la BD , à la Bibliothèque de Santiago) mais aussi de théâtre, d'ateliers de cinéma d'animation, de séminaires d'architecture et restauration du patrimoine, d'expositions d'illustrateurs jeunesse.. Beaucoup de pain sur la «planche» donc pour cette déléguée qui manquera dans le paysage francophone chilien.

Sophie Rouchon